在支付赎金方面，比特币已经比现金更受欢迎

过去比特币是谁付钱，犯罪分子青睐的赎金是手提箱中没有标记的钞票。

现在，绑匪有了新的赎金偏好——虚拟货币比特币。

在现代版的帮派勒索软件中，来自世界各地的黑客会劫持数百万台计算机，破坏网站，甚至在某些特殊情况下造成人身伤害。从普通计算机用户到金融机构和警察部门的各种受害者都被告知比特币是谁付钱，他们唯一的出路是支付可能超过 20,000 美元的比特币赎金。

安全公司 Sophos 表示，一群来自俄罗斯和乌克兰的黑客在一个多月内收集了价值超过 1650 万美元的比特币，其中大部分来自美国。

犯罪分子喜欢这种虚拟货币，因为它可以保存在数字钱包中而无需任何政府或金融监管机构的注册——而且它可以很容易地兑换成真钱。今天，一个比特币可以在网上甚至在街上以 290 美元左右的价格出售。

黑客发送的消息截图，只支付比特币来解锁他们加密的文件。

“这个来自地下的罪犯非常喜欢比特币，”Arbor Networks 的高级威胁情报分析师 Curt Wilson 说。“这为他们浑水摸鱼提供了极大的便利。”

比特币由一位匿名创作者于 2009 年诞生，最近开始获得主流人气。该行业的初创公司已获得高盛或纽约证券交易所等知名机构的投资，他们都称赞该技术能够实现更快、更高效的金融交易。

但越来越多的勒索事件提醒人们，比特币也有不那么令人愉快的一面——这种虚拟货币一直吸引着地下犯罪分子。早在政府关闭丝绸之路之前，这是一个在线毒品交易网站，人们可以用比特币购买海洛因和可卡因。

上周，两名佛罗里达男子被捕，再次提醒人们比特币的阴暗面。当局表示，恶意软件的受害者被引导到由两名犯罪分子运营的网站 Coin.mx，并要求购买比特币以支付恶意软件要求的赎金。投诉称，两人还利用该网站为他们洗钱。

在最近的另一系列案件中，几家金融机构遭到名为 DD4BC 的犯罪团伙的袭击，他们表示，如果不支付比特币赎金，他们将向公司提供大量信息。网站。这些受害公司经常被要求支付大约 10,000 美元的赎金，而安全专家表示，攻击并没有减少。

“不要忽视我，这只会增加价格，”DD4BC 在一封公开电子邮件中说。“一旦你付了钱，你的网站以后就不会受到我的威胁了。”

由泰德·韦斯伯格 (Ted Weisberg) 领导的证券公司海港证券 (Seaport Securities) 在 6 月也遭到袭击，他表示，当他收到消息时，他认为这是个玩笑。但当他打电话给同事时，他很快意识到威胁是真实的。海港网站最终关闭了一天半。Weisberg 的公司没有支付赎金，并在其技术供应商之一的帮助下抵御了交通轰炸。

这种勒索企图变得如此普遍，以至于经纪界的自治机构金融业监管局于 6 月向其成员机构发出警告通知，如果他们收到来自 DD4BC 的消息，请与 FBI 联系。

赎金支付早在比特币之前就已经进入了数字世界。但当时向黑帮付款的方法繁琐冗长，对敲诈勒索者来说可能很危险。信用卡交易或银行转账很容易被警方追踪，因此受害者经常被要求购买预付卡，例如 Green Dot 的 MoneyPak。该卡经常被用作骗局，这也是它最近被撤出市场的原因之一。

比特币使赎金的交付更加无缝，同时也使追踪犯罪分子变得不可能。因为这个虚拟货币系统是由一个不包含用户个人信息的去中心化计算机网络运行的。与过去使用鼓鼓的公文包进行交易不同，比特币支付不需要面对面的会议。此外，比特币交易被设计为不可逆转，因此受害者无法像使用信用卡或 PayPal 交易那样取回他们的钱。

去年在纽约举行的比特币会议和贸易展。比特币最初是其匿名创建者于 2009 年发布的一种货币。

早期的比特币用户很快意识到该货币可用于支付赎金。但在 2013 年底，威胁远远超出了虚拟货币社区，当时第一个基于比特币的勒索软件 CryptoLocker 被引入并在全球传播。

该软件加密计算机上的所有文件，并提供通过比特币支付解锁文件。然后受害者被引导到几个网站，他们可以通过银行转账购买比特币。

一个国际机构财团最终在 2014 年年中取缔了 CryptoLocker，并确定 30 岁的俄罗斯人 Evgeniy Bogachev 是其幕后黑手。该联盟称该软件已影响 23.40,000 台计算机。此后，越来越多的病毒软件层出不穷，其中不少使用了CryptoWall的名称，并更广泛地传播到所有打开过感染附件的电脑上。

当局无法估计受害者，因为许多人没有报告他们的问题并默默支付了赎金。但在 2014 年底，戴尔网络安全部门表示，CryptoWall 已经感染了全球超过 800,000 台计算机。从那时起，新版本的以 TorrentLocker 和 Dirty Decrypt 为假名的勒索软件也出现了。

新罕布什尔州达勒姆的一个警察局在 2014 年 6 月遭到 CryptoWall 的攻击，拒绝支付赎金并恢复了备份文件。但最近，田纳西州迪克森县和马萨诸塞州图克斯伯里的警察部门表示，他们选择支付 500 美元的赎金，而不是想办法对付麻烦的黑客。

除了这些攻击之外，勒索者还针对两名长期支持比特币的人，并威胁说如果他们不付款，就会挖掘他们家人的私人信息。

哈尔芬尼就是其中之一，据他的家人说，当他拒绝付款时，袭击者打电话给当地警察局，报告在芬尼家中发生的一起谋杀案，导致特种部队包围了他的家。另一位受害者 Roger Ver 通过提供大约相当于 20,000 美元的比特币赏金摆脱了攻击者。

比特币领域的一些领导者提供了一些可能的方法来避免赎金威胁，例如数字标记用于支付赎金的比特币，就像以前的劫持人质案件一样，在纸币交付中使用隐身。颜料标记的货币类似。

但这个解决方案被搁置了，因为许多比特币信徒认为比特币的价值在于它能够在虚拟世界中自由流动。

翻译是翻译社刘芳